第143章 威尔金森的报告

听完了汉森介绍的情况后，路易.查理突然问道：“那么上校先生，如果近卫军不攻击伯明翰城，只是包围了它，那么会有什么样的变化。”

汉森上校楞了一下，不假思索的说道：“詹姆斯·威尔金森将军一定会向联邦政府求援，然后命令安德鲁·杰克逊带领民团增援伯明翰的。”

汉森上校讲述的话悚然停住了，他想到了一个可怕的现实，如果近卫军对伯明翰城围而不攻。在拥有优势火力的近卫军面前，再加上伯明翰郊外的平原地形，没有大部队作战经验的民团和美国陆军将成为近卫军的靶子。

路易.查理注意到了汉森上校的不安，他微微笑着问道：“汉森上校，你对今后有什么打算吗？你愿意替法国殖民地总督府做事吗？”

汉森上校猛的抬头看向了路易.查理，按住了心中的不适，他小心的问道：“不知道我能替总督府做些什么呢？”

路易.查理注视了汉森上校一会说道：“汉森上校，殖民地总督府打算重新编制几个殖民地师。如果你愿意的话，我可以保留你的军职，直接转入殖民地师。不过在这之前你可以先担任我的军事顾问，你觉得怎么样？”

汉森上校被路易.查理突如其来的邀请打击到了，一种兴奋和喜悦顿时充满了他的心胸，脑海中对美国陆军和民团有可能遭遇到的屠杀而感到的些许不适，顿时被驱散的无影无踪了。

汉森立刻站了起来，用因为紧张而变到嘶哑的声音回答道：“当然愿意，我的殿下。我将发誓为您而战，誓死效忠。”

路易.查理安抚着刚刚向自己效忠的上校，并和上校闲聊着。当得知上校的妻子和两个儿子一个女儿还在纽约州后，路易.查理立刻说道：“汉森上校，既然你已经效忠了我，那么为了你的夫人和孩子的安全，还是尽快把他们转移到新奥尔良去吧。”

看着汉森上校流露出为难之色后，路易.查理探问后得知上校是在为搬家的费用发愁后，马上让自己的副官从自己的钱包中掏出了3000法郎，并许诺给上校在新奥尔良城弄一个居所。

得到了汉森上校亲手书写的信件和信物之后，德.洛旺代尔命令一名手下的密探，陪着上校从俘虏中挑出的一名亲信，前往纽约州迎接汉森上校的家属去了。

汉森上校向路易.查理效忠后，跟随他投降的部下，大部分也在上校的劝说下向法国殖民地总督府效忠了。还有7、8名美国陆军不愿意背叛美国，路易.查理也没有为难他们，只是告诉他们，在战争结束前，他们不会被释放。

重新修改了计划后，圣伯夫打算在伯明翰东、北、西三个方向立下军营，放开南面道路。

9月25日，第一近卫军4个步兵团在伯明翰东、北、西方向建立了三个遥向呼应的军营。而路易.查理从海地带来的第三近卫军一个步兵团及一个炮兵团也抵达了伯明翰码头。

同一天，困在伯明翰的詹姆斯·威尔金森，接到了南方亚拉巴马河上要塞蒙哥马利堡沦陷的消息。

看着城外逐渐成型的近卫军防线，伯明翰的居民开始人心惶惶了。

路易.查理依旧没有下令对伯明翰发起进攻，他一边要求近卫军构筑包围伯明翰的防线，另一边召集附近的印第安人采摘城外已经进入成熟期的棉田。

法国人这种盗采棉花的行径引起了避居在城内的地主的愤怒，他们一面派出使者谴责近卫军的行动，一面强烈要求詹姆斯·威尔金森将军派兵出城保护美国人的财产。

詹姆斯·威尔金森败退回伯明翰后，就写了一封报告给联邦政府。

威尔金森的报告是这么写的：“…当我得知伯明翰码头遭遇袭击之后，立刻带着伯明翰城的军队前去增援。在离码头5英里的地方，我军遭受到了20余门法军大炮的猛烈袭击。

作为一名美国将军，为了合众国的利益，我指挥着不到5个营的陆军，顽强的抵抗着三倍于我军的法国军队的疯狂进攻。在我身先士卒的鼓舞下，我所带领的左翼不但粉碎了法军的进攻，还差点夺取了法军的炮兵阵地。

但是汉森上校所指挥的右翼部队，不但逡巡不前，反而在我方快要夺取对方炮兵阵地的时候溃逃了。由于汉森上校的懦弱和无能，导致我左翼部队陷入了敌军的包围之中。

在强弱过于悬殊的状况下，我军终于败退了。此役我军共损失了一个骑兵团和半个步兵团。虽然我军有守卫伯明翰城的勇气，但我军缺乏守卫伯明翰城的实力…”

詹姆斯·威尔金森最后在报告中建议，在强大的法国军队面前，美军应当先退到田纳西的首府，积蓄力量再反攻伯明翰城。

詹姆斯·威尔金森除了向联邦政府发了报告求援后，还写了私信给自己的家族和几名交好的议员，希望他们能把自己和驻守印第安纳地区的安东尼.韦恩对调职位。

詹姆斯·威尔金森派人送出报告和信件之后，在伯明翰的住宅内开始惶惶不安。作为伯明翰的最高行政长官和军事长官，他并没有住在城西的军营中，而是借住了本城商会会长新建的一座法国式别墅中。

他看了看别墅中的精美装饰，终于还是下定了决心。他叫过自己的管家开始收拾细软，准备在法国军队到来之前先撤退到 田纳西的首府纳什维尔。

正当威尔金森准备收拾行装准备跑路的时候，威尔金森的副官长巴巴拉上校也终于跑回了伯明翰。原本跟随在威尔金森身边的巴巴拉上校，因为运气不好，坐骑前蹄失足踩进了田鼠洞中，折了前蹄，所以最后只好和一群步兵慢慢走回了伯明翰城。

正在院子里，准备坐上马车的威尔金森，看到衣衫褴褛的巴巴拉上校拦在自己的马车前。

他有些焦虑的说道：“奥，上校先生，既然你也回来了，那就和我一块走吧，我们一起去纳什维尔。”

往常一向围着威尔金森打转，对他的命令从不说不的巴巴拉上校，第一次拒绝了威尔金森的提议。他虽然有些紧张，但还算流利的说道：“将军阁下，现在您可不能走。您一走，伯明翰城就落到法国人手里了。”

“奥，巴巴拉上校，难道你以为我们留在这里，伯明翰城就不会落到法国人手里了吗？我告诉你，这只是时间问题。再说了我们可不是逃跑，我们是去纳什维尔寻找援军。”威尔金森虽然对巴巴拉上校的举动不以为然。

但威尔金森考虑到他在之前的战斗中，已经丢了一个美国陆军上校了，接着在伯明翰再送一个上校给法国人，然后他独自跑回纳什维尔，就算他和议会关系不错，难保不会被告上法庭。

威尔金森试图说服巴巴拉上校一起逃跑，可以替自己分担一些责任。

巴巴拉上校打断了威尔金森的话，他说道：“将军阁下，根据后面步兵陆续回来传递的情报，法国人没有跟着我们向着伯明翰进攻。”

正在长篇大论，准备说服上校的威尔金森一下停顿住了，他安静了一会，然后试探着问道：“你刚刚说，法国人没有跟上来？”

“是的将军阁下，所以我建议您先别离开伯明翰。我们应该收拢撤退回来的士兵，还应该派人去通知蒙哥马利堡的佩奇中校。我们应该把兵力全部集结在伯明翰城，加上佩奇中校的兵力，我们足有4000余正规军的力量，再加上城内的民团和志愿兵，我们完全可以守住伯明翰。”巴巴拉上校激动的说道。

威尔金森放开了抓着马车车厢的手，他重新恢复了优雅冷静的贵族风范，接着他夸奖着巴巴拉上校说道：“说的不错，法国人未必有这个胆子攻击伯明翰，这可是一个有上万人的城市。法国人不可能把整只远征军都派到这里来，也许他们只是想替商业联盟出口气。”

威尔金森双手放在背后互握，在马车前来回走了几步，然后说道：“上校先生，我命令你，派人去通知佩奇中校，让他把蒙哥马利堡的兵力全部带到伯明翰来。然后你派出骑兵给我打探一下，码头和伯明翰之间的道路上有没有法国人的踪迹。”

看着巴巴拉上校走出院门后，管家沃森走到威尔金森身边小声请示道：“将军，打包的行李要卸下来吗？”

威尔金森看着打开的院门发了一会楞后，转头对着自己的管家说道：“不，沃森。让马夫们先准备好，也许我们会随时出发。还有，你去请商会会长夏尔先生来一趟，我有事要拜托他。”

当晚，一辆四轮马车在码头3英里外的道路上，被巡逻小队拦截住了。

巡逻队长马哥中尉看着马车内这个胖子，他自称是商业联盟代表阿里斯蒂德的朋友，想要求见商业联盟代表。

马哥中尉仔细检查了马车，确定车内只有胖子一个人后，就让马车夫赶着马车走进了军营。